Я не случайно выделяю такое обстоятельство. Сейчас мы узнаем, что оно интересно далеко не только тем, что вновь имя крейсера нашло свое достойное место в печати.

Ленин присутствовал на этом заседании. Об этом можно прочитать в многотомном издании «Владимир Ильич Ленин. Биографическая хроника».

Значит, можно предположить, что слышал он в тот день об «Авроре» и ее готовности заступиться за Петроград.

Значит, можно продолжать наметившуюся уже с 1908 года линию, как на протяжении многих лет своей истории крейсер так или иначе был связан с В. И. Лениным.

Вместе с тем и в данном случае, как я тоже уже писал, надо быть предельно осторожным. Памятуя о превеликой ответственности за каждое слово, которое бы рассказывало о В. И. Ленине, выписал фразу «можно предположить». Не больше того. Нам неизвестно документально точно и фактографически безоговорочно, что его присутствие в зале совпало по часам или минутам с выступлением депутата, о котором рассказано газетой.

Однако, как убежден, не будет ошибки продолжить рассказ о прямых или косвенных, но всегда живых связях корабля с В. И. Лениным. Существуют на этот счет не только предположения. Ленин был точно наслышан о крейсере, Ленин точно встречался с его матросами…

Свидетельство Н. Ф. Измайлова, заместителя, или, как принято было в прошлом говорить, товарища председателя Центробалта.

Большевистские руководители флота располагались в то время в Гельсингфорсе. 9 ноября они вызваны Петроградом на разговор по прямому проводу.

Говорит Ленин. Он просит об оказании срочной военной помощи («Есть известия, что войска Керенского подошли и взяли Гатчину…» — сказал он) и дает приказ прислать в столицу боевые корабли.

Вот тут-то в разговоре и прозвучало имя «Авроры».

Еще два дня минуло…

…Занявшись сбором октябрьских материалов, я, конечно, прежде всего обратился к Ленину. Штудировал за этот отрезок времени его Собрание сочинений и «Биографическую хронику». Надеялся, что найду в них упоминание о крейсере. Только ничего не обнаружил. Не было ничего об «Авроре» ни непосредственно в работах Ленина, ни в материалах к его жизнеописанию.

А все равно жадно читал. Увлекательное занятие прикасаться к его трудам… Читал и часто вспоминал блестящего знатока ленинского наследия Мариэтту Сергеевну Шагинян. Кто не помнит ее умных, глубоких, тонких и всегда нескрываемо влюбленных и восторженных оценок тому, как мыслил и писал он! Школа общения с наследием В. И. Ленина… И меня тоже поражало полностью слившееся единство стратегической масштабности, обобщающей и далеко вдаль обращенной программности, политического размаха, глубины и широты философского подхода с поистине необозримым океаном быстротекущей конкретики, частностей тактики, цепко схваченной событийности и мгновенно зафиксированных примет живой действительности.

Такой подход Ленина в полной мере примечателен и для этих напряженных дней. Почти каждая страница его сочинений или фактов его жизни из «Биографической хроники» несет отпечаток и целеустремленного взгляда в будущее (как же о многом мечталось!..) и насущных забот (сколько же их! С ничего начинали…).

Учил думать о грядущем социализме как о главном, несмотря на все нахлынувшее лихолетье трудного становления — не замкнулся на повседневье. Он говорил: «Наша задача — строить новое государство, — государство социалистическое». Это его слово прозвучало на Первом Всероссийском съезде военного флота в начале декабря 1917 года.

Говорил морякам о будущем, но так, чтобы ничуть не забывать, как многого требует насущное: «Вы видите, с какой силой обрушилось на нас сопротивление буржуазии… С нашей стороны всегда последуют меры принуждения в ответ на попытки — безумные, безнадежные попытки — сопротивляться Советской власти».

Это значило, что нужно было неотложно заботиться о крепкой защите народной власти. Все приведено в действие, в том числе армия и флот. Часто он обращается к ним с письменными советами, директивами, указаниями, призывами. Неисчислима, казалось, череда и его встреч с вооруженными рабочими отрядами, с солдатами, с матросами Петрограда. Одно за другим выступления, беседы, напутствия…

Вот пример — строчки из «Биографической хроники» за 11 ноября: «Ленин выступает (с 22 час.) на совещании полковых представителей Петроградского гарнизона о текущем моменте и с речами о вооружении частей и об укреплении революционного порядка в городе».

Сейчас я эту запись включаю в хронику намеренно. Но тогда, когда читал «Хронику», об этом не думал. Скажу откровенно, вовсе не предполагал, что знакомство с сообщением о поздневечернем выступлении Ленина станет началом существенного уточнения. Ведь, судите сами, своим текстом оно совсем не связано с «Авророй».

Сам не знаю почему, но появился в некотором роде недоуменный вопрос: отчего собрались только полковые представители?

Чем больше размышлял над таким обстоятельством, тем настойчивее крепло ощущение, что запись не всем полна. Наползали предположения: в городе, где и без того всегда полно матросов, стоят специально (!) вызванные корабли, из Кронштадта прибыло несколько отрядов… Тогда мелькнула идея попробовать проверить свои предположения, что на этом совещании были и моряки.

Начал с того, что полез в списки источников (ссылки на архивы, воспоминания, на книги и газеты), приложенные к каждой дате «Хроники». Оказывается, приведенное здесь сообщение за 11 ноября подтверждается Полным собранием сочинений Ленина, куда включены его выступления — три — на этом совещании. Кроме того, другие ссылки были на книгу Джона Рида «10 дней, которые потрясли мир» и на газету «Правду».

Сперва вооружился книгами В. И. Ленина. Но посмотрел и сами речи, и комментарии к ним и не нашел никаких упоминаний о моряках. К сожалению, Джон Рид тоже ничем не помог.

Остается газета. Значит, снова библиотека… Но длительных, как предполагал, перелистываний подшивок не понадобилось. Как не высказать тут благодарности писателю Анатолию Злобину! Однажды он пригласил меня к себе домой.

Уютный кабинет, большая домашняя библиотека… Злобин достает уже упомянутый мною чуть раньше трехтомник, вобравший в себя архивы Петроградского ВРК, и не без торжественности в голосе и жестах открывает одну из книг.

Вглядываюсь в заголовок: публикация сообщения «Правды» за 31 октября 1917 года.

Что же в ней? Читаем вместе отчет правдиста о совещании полковых (именно так, как уже знал, — полковых) представителей. Не может быть никаких сомнений (все точно совпадает — дата, а главное, выступления Ленина), что «Правда» в 1917 году надежно увековечила то самое совещание, о котором я узнал в «Биохронике».

Хорош отчет своей тщательной протокольностью. Узнаем со Злобиным, что первым выступил делегат Финляндского полка. За ним Литовского полка и автомобильного дивизиона, егерского полка. Ничего, однако, нового, нужного для себя не нахожу. А Злобин все торжествен, и взгляд его подталкивающе-нетерпелив — читай, не медли, главное впереди…

Так и вышло. Ниже напечатано — «2-й флотский экипаж». Значит, не только армейские делегаты заверили вождя революции в своей непреклонной верности новому правительству.